Protonterapia
"La terapia con protones es la radioterapia externa más precisa que protege al máximo el tejido sano porque no los expone innecesariamente a la radiación".
DR. FELIPE CALVO MANUEL CODIRECTOR. DEPARTAMENTO DE ONCOLOGÍA RADIOTERÁPICA
La protonterapia o radioterapia con protones es un tratamiento muy preciso que minimiza el daño en los órganos y estructuras vecinas sanas que rodean el tumor. En el tratamiento de numerosos tumores desplazará a la radioterapia clásica con fotones, por su menor toxicidad y su alta precisión.
La Unidad de Protonterapia o de Terapia de Protones de la Clínica Universidad de Navarra en su sede de Madrid es la más avanzada de Europa y la primera en un Centro de Cáncer, con todo su apoyo asistencial, académico e investigador.
La protonterapia presenta una distribución más eficaz de la energía que los fotones, de manera que posibilita dirigir dosis más elevadas a la zona del tumor sin incrementar las dosis en otras zonas, minimizando el daño que la radioterapia puede producir en tejidos sanos o muy sensibles, o en tejidos en crecimiento, como en el caso de los niños.
Más de 140.000 pacientes han sido ya tratados con esta terapia en todo el mundo. Proporciona resultados muy prometedores con mínimos efectos secundarios en tumores pediátricos, melanoma ocular, en tumores de la base del cráneo, cerebrales, de cabeza y cuello, linfomas y los sarcomas espinales y peritoneales.
Además, se está investigando para ampliar sus indicaciones a otro tipo de tumores como mama, pulmón, hígado, próstata y ginecológicos.
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¿Para qué tipos de cáncer sirve la protonterapia?
Se considera el tratamiento de elección para los niños que padecen un cáncer, ya que la protonterapia, a diferencia de la radioterapia convencional, respeta los tejidos sanos (que aún se están formando) y minimiza las secuelas, algo fundamental para el futuro desarrollo del niño.
Además, para las personas de edad avanzada que, por lo general, presentan otras patologías (diabetes, colesterol, hipertensión, problemas renales...) también supone un gran avance ya que el uso de protones no añade otra lesión adicional a los tejidos que ya están crónicamente dañados.
Indicaciones recomendadas de la protonterapia:
- Tumores cerebrales, oculares, base del cráneo.
- Tumores de cabeza y cuello.
- Sarcomas espinales y peritoneales.
- Linfomas.
- Tumores pediátricos (cerebrales y médula espinal).
Indicaciones de la protonterapia en investigación:
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CENTRO DE PROTONTERAPIA EN ESPAÑA
La Unidad de Terapia de Protones más avanzada de Europa
La Clínica Universidad de Navarra se alía con Hitachi para ofrecer por primera vez en Europa la misma tecnología ya presente en 27 centros internacionales líderes en el tratamiento contra el cáncer.
¿Cómo funciona la protonterapia?
Cómo se realiza la protonterapia
La protonterapia utiliza protones extraídos de moléculas de hidrógeno que se inyectan en un acelerador lineal que los expulsa a baja velocidad.
En el acelerador de partículas, ya sea un ciclotrón o un sincrotrón, cuatro imanes mueven los protones en círculo y un campo eléctrico aumenta gradualmente su velocidad. Cuando han alcanzado una velocidad suficiente se desvían para ser utilizados.
Antes de comenzar el tratamiento se realiza un TAC de haz cónico que visualizará la anatomía interna del paciente para localizar con precisión del tumor.
Una vez elegido el ángulo adecuado para el tratamiento y colocado el paciente en el ángulo exacto para la administración óptima de tratamiento, el haz de protones deposita casi toda la energía en el tumor. Produce muy poco daño en los tejidos sanos situados por delante del tumor y ningún daño en tejidos posteriores.
Las sesiones de protonterapia tienen una duración estimada de unos 35 minutos dependiendo de su complejidad y requisitos de soporte (anestesia), la mayor parte de los cuales se destinan a la colocación, posicionamiento y verificación mediante guiado por imagen (TAC incorporado en el gantry). El tiempo de irradiación es, en la mayor parte de los casos, inferior al minuto.
El número de sesiones dependerá de cada caso y de las características del tumor, como la localización, la tipología o el tamaño. La media oscila entre las 20 y 30 sesiones.
Todo este proceso consigue que la terapia con protones sea la mejor alternativa en tumores de difícil acceso o que están rodeados de estructuras y órganos vitales sanos que hay que preservar.
Ventajas de la protonterapia
La protonterapia ofrece varias ventajas en comparación con la radioterapia convencional, como la radioterapia de intensidad modulada (IMRT) o la radioterapia de haz externo (EBRT). Algunas de las ventajas de la protonterapia incluyen:
Mayor precisión: Los protones tienen propiedades físicas únicas que les permiten depositar la mayor parte de su energía en un área específica llamada pico de Bragg. Esto significa que la protonterapia puede dirigirse con mayor precisión a los tumores, lo que reduce el riesgo de dañar los tejidos y órganos sanos circundantes.
Menos efectos secundarios: Debido a la mayor precisión en la administración de la radiación, la protonterapia generalmente causa menos efectos secundarios que la radioterapia convencional. Los pacientes pueden experimentar menos irritación cutánea, fatiga y otros síntomas asociados con la radiación.
Menor riesgo de radiación en tejidos y órganos sanos: La protonterapia permite una distribución de la dosis de radiación más focalizada, lo que reduce la cantidad de radiación que reciben los tejidos y órganos sanos cercanos al tumor. Esto puede disminuir el riesgo de desarrollar complicaciones a largo plazo y efectos secundarios relacionados con la radiación.
Tratamiento más efectivo para ciertos tipos de cáncer: La protonterapia puede ser especialmente beneficiosa para tratar ciertos tipos de cáncer, como tumores cerebrales, tumores pediátricos, tumores en la base del cráneo, tumores de cabeza y cuello, y tumores de próstata, entre otros. Estos tumores pueden ser difíciles de tratar con radioterapia convencional debido a su ubicación cercana a órganos y tejidos críticos.
Tratamiento más corto: La protonterapia a menudo requiere menos sesiones de tratamiento en comparación con la radioterapia convencional. Esto puede traducirse en una menor interrupción de la vida cotidiana del paciente y una recuperación más rápida.
Potencial para tratar tumores resistentes a la radiación: Algunos tumores pueden ser resistentes a la radioterapia convencional, pero pueden responder mejor a la protonterapia debido a la capacidad de los protones para entregar dosis más altas de radiación al tumor.
Menor riesgo de inducción de cáncer secundario: La protonterapia puede disminuir el riesgo de desarrollar un segundo cáncer inducido por la radiación en comparación con la radioterapia convencional, especialmente en pacientes pediátricos y en aquellos que requieren tratamiento en áreas sensibles del cuerpo.
A pesar de estas ventajas, la protonterapia no es adecuada para todos los pacientes y no está disponible en todos los centros de tratamiento. Es fundamental que los pacientes consulten a su médico para determinar si la protonterapia es una opción de tratamiento apropiada para su situación específica.
Efectos secundarios de la protonterapia
La protonterapia minimiza la toxicidad que padecen los pacientes y es una de sus ventajas mejor establecidas.
Aunque ningún tratamiento oncológico es inocuo para el paciente, la protonterapia presenta menores efectos secundarios ya que causa menos toxicidad en la zona irradiada, siendo una de las ventajas mejor establecida frente a otros tipos de radioterapia externa.
Los efectos secundarios asociados a la protonterapia son multifactoriales y dependen de la interacción entre la propia irradiación en los tejidos y el estado general del enfermo y los tejidos expuestos a radiación.
- Fatiga: La fatiga es un efecto secundario común de la protonterapia y puede durar varias semanas después de completar el tratamiento. Es importante que los pacientes descansen lo suficiente y sigan las recomendaciones de su médico para controlar la fatiga.
- Irritación cutánea: Algunos pacientes pueden experimentar enrojecimiento, sequedad, picazón o descamación en la piel en el área de tratamiento. Estos síntomas generalmente son temporales y se resuelven después de completar la terapia.
- Pérdida del apetito: La protonterapia puede causar pérdida del apetito en algunos pacientes. Es importante que los pacientes intenten mantener una dieta equilibrada y consuman suficientes calorías y nutrientes para apoyar la recuperación.
- Náuseas y vómitos: Estos efectos secundarios pueden ser más comunes en pacientes que reciben tratamiento en áreas cercanas al estómago o al cerebro. Los médicos pueden recetar medicamentos para controlar las náuseas y los vómitos si se vuelven problemáticos.
- Caída del pelo: puede aparecer pérdida del pelo cuando la protonterapia se aplica en la zona craneal.
La toxicidad esperable de cada tratamiento de radioterapia es individualizada y muy previsible. De todo ello se informa de forma anticipada y en detalle, a cada paciente antes de solicitar el consentimiento informado.
Centro de Protonterapia en Madrid
La Unidad de Protonterapia
de la Clínica Universidad de Navarra
La Unidad de Protonterapia o de Terapia de Protones de la Clínica Universidad de Navarra en su sede de Madrid es la más avanzada de Europa y la primera en un Centro de Cáncer, con todo su apoyo asistencial, académico e investigador.
La Unidad de Protonterapia de la Clínica incorpora un sincrotrón de Hitachi, esta tecnología está presente en 32 centros clínicos y académicos, entre los que se encuentran referentes internacionales en el tratamiento del cáncer, como la Clínica Mayo, MD Anderson, John’s Hopkins, St. Jude’s Children’s Research Hospital o Hokkaido University Hospital.
Más información sobre la Unidad de Protonterapia
¿Por qué en la Clínica?
- Profesionales expertos de referencia a nivel internacional.
- Mayor accesibilidad para los pacientes nacionales e internacionales.
- Integrada dentro del Cancer Center Universidad de Navarra con la tecnología diagnóstica más avanzada, los servicios y los últimos avances para el tratamiento del cáncer.
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