Cancro do colo do útero
"Para doentes jovens com desejo de fertilidade, pode ser proposto um tratamento cirúrgico conservador que remove apenas a parte do colo do útero afetada."
DR. JOSÉ ÁNGEL MÍNGUEZ MILIO
CODIRETOR. DEPARTAMENTO DE GINECOLOGIA E OBSTETRÍCIA
O que é o cancro do colo do útero
O cancro do colo do útero, ou cancro do cérvix, é aquele que se produz nas células do colo do útero, na parte inferior deste órgão, onde o útero se liga à vagina. É um dos cancros mais frequentes do aparelho genital feminino.
Sabe-se que a principal causa deste tipo de cancro é o vírus do papiloma humano ou HPV, uma infeção de transmissão sexual. Graças à prevenção através da citologia cervicovaginal ou teste de Papanicolau, a mortalidade por este tipo de cancro diminuiu drasticamente nos últimos 50 anos.
Desde o Cancer Center Clínica Universidad de Navarra, o objetivo da Área de Cancro Ginecológico é oferecer às nossas doentes um atendimento individualizado.
Para isso, contamos com um grupo de profissionais altamente especializados: oncologistas médicos, ginecologistas oncologistas, oncologistas de radioterapia, patologistas, radiologistas, especialistas em medicina nuclear, geneticistas e enfermagem especializada.
Esta abordagem multidisciplinar permite-nos personalizar o tratamento de cada doente de forma consensual, procurando a excelência e a inovação.
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Quais são os sintomas do cancro do colo do útero?
Os sintomas do cancro do colo do cérvix, ou cancro do colo do útero, nas fases iniciais são, na maioria dos casos, inexistentes. Em estádios mais avançados, os sintomas que podem surgir são:
Sangramento vaginal pós-coital
Um dos sinais mais característicos é o sangramento que ocorre após as relações sexuais. Este sintoma pode estar relacionado com lesões no colo do útero, onde se origina o cancro, embora nem sempre indique a presença de um tumor maligno.
Sangramento intermenstrual ou pós-menopáusico
O aparecimento de sangramento entre períodos menstruais ou após a menopausa pode ser indicativo de alterações no colo do útero. Este tipo de hemorragia é especialmente relevante em mulheres pós-menopáusicas.
Corrimento vaginal anormal
Um corrimento vaginal invulgar, especialmente se for sanguinolento, com mau cheiro ou com consistência diferente do habitual, pode ser outro sinal de alerta. Este corrimento pode dever-se à degradação de tecidos afetados pelo tumor ou a infeções secundárias na região.
Dor pélvica
Em fases avançadas, o cancro do colo do útero pode causar dor na região pélvica, que pode ser constante ou ocorrer durante as relações sexuais (dispareunia). Esta dor reflete, frequentemente, a invasão tumoral de estruturas próximas.
Apresenta algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas mencionados,
deve procurar um médico especialista para o seu diagnóstico.
Quais são as causas do cancro do colo do útero (cérvix)?
Em geral, o cancro começa quando células normais adquirem uma mutação genética que as transforma em células anormais, que crescem e se multiplicam sem controlo e, além disso, se tornam imortais.
A acumulação de células anormais forma o tumor, que também invade os tecidos em redor, podendo ainda desprender-se e disseminar-se pelo organismo.
Ainda não é totalmente claro o que desencadeia esta transformação celular, embora se saiba que a infeção pelo Vírus do Papiloma Humano (VPH) desempenha um papel importante. No entanto, o VPH é muito frequente e a maioria das mulheres não desenvolverá cancro apenas por este motivo.
Fatores de risco do cancro do colo do útero
Vários parceiros sexuais: quanto maior for o número de parceiros por qualquer uma das partes, maior será a probabilidade de adquirir a infeção por VPH.
Início precoce da atividade sexual (antes dos 18 anos): as células imaturas parecem ser mais suscetíveis às alterações pré-cancerosas que o VPH pode provocar. Sistema imunitário debilitado: típico de pessoas transplantadas, com VIH ou noutras circunstâncias.
Tabaco: embora o mecanismo exato não seja bem conhecido, sobretudo quando associado à infeção por VPH.
Como é diagnosticado o cancro do colo do útero?
O processo diagnóstico quando se suspeita de cancro do colo do útero consiste nos seguintes passos:
- Exame clínico que inclui a inspeção e palpação do colo do útero.
- A colposcopia (lupa de aumento) ajuda a identificar lesões invisíveis a olho nu.
- A citologia, embora seja essencialmente utilizada na prevenção, pode contribuir para a suspeita de cancro.
- Biópsia de qualquer zona suspeita com pinças específicas, em consulta e sem necessidade de anestesia, ou através de “ansa de diatermia” (bisturi elétrico), com anestesia local, também em consulta.
- Conização: biópsia em forma de cone que permite um estudo mais completo da lesão do que a biópsia convencional.
Tratamento para o cancro do colo do útero
Quando ainda não se trata de um cancro invasivo (carcinoma “in situ”), pode ser tratado por conização ou histerectomia, dependendo sobretudo do desejo de fertilidade e de alguns achados prognósticos identificados após a análise.
No cancro invasivo, é necessário um tratamento mais alargado ou radical. A histerectomia pode ser suficiente quando a invasão é até 3 mm. Se a invasão for maior, recomenda-se a histerectomia radical, que remove também parte da vagina e dos tecidos circundantes, assim como os gânglios pélvicos. Esta cirurgia pode igualmente ser realizada por laparoscopia ou cirurgia robótica.
A radioterapia também pode ser utilizada como tratamento curativo em estádios precoces, mas, devido aos efeitos secundários, prefere-se o tratamento cirúrgico. Quando o tumor tem mais de 4 cm ou já se estendeu para fora do colo do útero, a radioterapia torna-se o tratamento de eleição, associada à quimioterapia, que potencia o efeito das radiações.
Também, em alguns casos localmente avançados, realizamos linfadenectomia aórtica por laparoscopia para determinar se é necessário irradiar igualmente a região aórtica.
Quando, após a radioterapia, surge uma recidiva na pelve, o tratamento pode ser a exenteração pélvica, que implica a remoção dos órgãos genitais internos juntamente com a bexiga ou o reto. Em determinadas circunstâncias, no nosso centro, pode acrescentar-se radioterapia intraoperatória quando, apesar da exenteração, existe risco acrescido de nova recidiva local. Sempre que esta cirurgia é realizada, é avaliada a preservação das funções vesical, retal e vaginal através de técnicas reconstrutivas, para alcançar a melhor qualidade de vida possível para a doente.
Nas situações em que a doença esteja avançada, com envolvimento de outras regiões do corpo, a quimioterapia é a opção terapêutica mais frequente. Ainda assim, como nem todas as situações são iguais, em cada caso é elaborado um plano individual, que por vezes integra cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
O cancro do colo do útero é um tumor típico das idades médias da vida e a maioria dos casos é diagnosticada entre os 35 e os 50 anos. Existe um número significativo — mais de 25% das mulheres afetadas — com menos de 40 anos.
Isto, associado ao facto de a idade da maternidade ser cada vez mais tardia, acima dos 30 anos e até perto dos 40, faz com que um número não negligenciável de mulheres com cancro do colo do útero ainda deseje ter um filho.
O tratamento cirúrgico anteriormente recomendado para os estádios precoces (IA2 e IB1) — tumores que infiltram mais de 3 mm ou têm até 4 cm de diâmetro — era a histerectomia radical e a linfadenectomia pélvica. Esta operação implicava, em todos os casos, perda de fertilidade.
Em doentes jovens com desejo de fertilidade, se o tumor tiver um tamanho igual ou inferior a 2 cm, pode realizar-se um tratamento conservador que remove apenas a porção afetada do colo do útero (traquelectomia), bem como os gânglios linfáticos. O estudo do gânglio sentinela por via laparoscópica pode evitar complicações que por vezes decorrem da linfadenectomia.
Com este tratamento, demonstrou-se que as taxas de fertilidade são elevadas e a recidiva tumoral é baixa, com resultados muito semelhantes aos do tratamento mais radical realizado anteriormente.
As mulheres que, até agora, como consequência do cancro, perdiam a possibilidade de serem mães em troca da cura, podem ter a oportunidade de se curarem com probabilidade semelhante à das cirurgias mais radicais e, além disso, alcançar uma gravidez futura com sucesso.
A prevenção deve iniciar-se nos três anos seguintes ao início das relações sexuais, em qualquer idade, ou, no máximo, até aos 21 anos.
- Citologia cervicovaginal (teste de Papanicolau): permite detetar células anormais antes de o cancro se desenvolver.
- Teste de VPH: para determinar se existe infeção e identificar o tipo (alto ou baixo risco). A amostra pode ser a mesma da citologia. A vantagem deste teste é que, ao detetar tipos de alto risco, pode antecipar alterações celulares (displasia) que a citologia pode sugerir, mas não substitui a citologia.
- Co-teste: combinação da citologia e do teste de VPH realizados em simultâneo. Esta técnica melhora a sensibilidade, pois quando ambos os testes são negativos, a probabilidade de desenvolver displasia grave é muito baixa num período de até cinco anos.
A Área de Cancro Ginecológico
do Cancer Center Clínica Universidad de Navarra
A Área de Cancro Ginecológico é uma unidade multidisciplinar centrada no tratamento e na investigação dos tumores do aparelho genital feminino.
Contamos com profissionais de reconhecido prestígio nacional e internacional, considerados líderes de opinião na sua área, que ao longo dos anos constituíram uma equipa que coloca a doente no centro da sua atividade.
Que doenças tratamos?
- Cancro do ovário
- Cancro do útero ou do endométrio
- Cancro do colo do útero
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