Hepatocarcinoma. Cancro do fígado

A embolização arterial consiste na injeção, através da artéria e da forma mais seletiva possível, de pequenas esferas plásticas que obstruem os vasos de menor calibre.

O resultado é que o tumor ou os tumores ficam sem irrigação sanguínea. O tratamento é geralmente repetido de seis em seis semanas, tantas vezes quantas as necessárias, habitualmente três ou quatro sessões.

Embora a embolização arterial não exija bloco operatório nem anestesia, é frequente um internamento de dois a quatro dias para controlo de efeitos secundários como dor, náuseas e febre. Apesar de não ser um tratamento particularmente arriscado, é comum sentir cansaço ou febrícula nos dias seguintes.

A embolização pode ser utilizada quando outros tratamentos mais resolutivos, como a cirurgia ou a radiofrequência, não são possíveis. A sua aplicação oferece maior sobrevivência aos doentes e pode ser curativa. Deve ter-se em conta que apenas pode ser aplicada quando a função hepática é muito boa.

A radiofrequência é uma técnica terapêutica simples, segura e muito bem tolerada. Baseia-se na aplicação de calor intenso nos tumores hepáticos, quer sejam primários quer secundários (metástases hepáticas).

Para transmitir esse calor intenso aos tumores, utilizam-se agulhas introduzidas no fígado através da pele, num procedimento que não requer anestesia geral, mas sim sedação profunda para maior conforto do doente. A colocação das agulhas é guiada por ecografia.

Uma vez posicionadas, aplica-se a energia geradora de calor durante alguns minutos. Todo o tecido em redor da agulha, até um diâmetro máximo de cerca de 5 cm, fica destruído. Por esse motivo, este tratamento apenas é indicado para tumores com 5 cm ou menos.

Quando os tumores não são visíveis na ecografia ou quando são múltiplos e o procedimento se prolonga, pode ser realizado em bloco operatório, por cirurgia aberta ou laparoscópica. Regra geral, o internamento hospitalar é de 24 horas.

O Ítrio-90 consiste em microesferas radioativas que se dirigem diretamente ao fígado. Este tratamento é dirigido aos tumores hepáticos e leva diretamente ao fígado milhões de pequenas partículas radioativas microscópicas.

Estas microesferas contêm o elemento radioativo Ítrio-90, que emite radiação a uma distância muito curta (cerca de 2,4 mm). A sua colocação junto da zona tumoral permite controlar a área irradiada, evitando danos nos tecidos saudáveis.

O transplante hepático é o único tratamento curativo para doenças graves como a cirrose, alguns tumores, anomalias hepáticas congénitas ou perturbações metabólicas cuja deficiência se localiza no fígado. Consiste na remoção total ou parcial do fígado doente e na sua substituição por um fígado saudável de um dador falecido ou vivo.

O Cancer Center da Clínica Universidad de Navarra apresenta um dos melhores resultados em termos de sobrevivência: mais de 90% dos doentes estão vivos um ano após a cirurgia, e a sobrevivência aproximada aos 5 e 10 anos é de 70% e 60%, respetivamente.

A equipa de cirurgiões e hepatologistas da Clínica Universidad de Navarra já realizou mais de 400 transplantes hepáticos, incluindo mais de duas dezenas de dadores vivos. Isto faz com que a Clínica seja um dos centros hospitalares espanhóis de referência em transplantes hepáticos de dador vivo adulto.