Chimiothérapie
« Le département d’oncologie médicale mène un important travail d’équipe, ce qui a permis de nombreux progrès en oncologie et le développement d’une médecine hautement personnalisée. »
DR. ANTONIO GONZÁLEZ MARTÍN DIRECTEUR. DÉPARTEMENT D’ONCOLOGIE MÉDICALE
Qu’est-ce que la chimiothérapie ?
Le terme chimiothérapie fait référence à l’ensemble des médicaments employés dans le traitement du cancer dont l’objectif est d’empêcher la reproduction des cellules tumorales et, de cette manière, de réduire la maladie.
Les médicaments employés dans ce type de traitement sont dénommés médicaments antinéoplasiques ou chimiothérapiques.
La fréquence et la durée de la chimiothérapie dépendent du type de cancer, des objectifs du traitement, des médicaments qui vont être utilisés et de la manière dont l’organisme y répond.
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Quand la chimiothérapie est-elle indiquée ?
En fonction de la sensibilité à la chimiothérapie, les tumeurs peuvent être classées en trois groupes :
- Chimiosensibles : il s’agit des tumeurs pour lesquelles la chimiothérapie obtient une réponse dans plus de 50 % des cas et une disparition complète de la tumeur chez 15 à 20 % des patients. Le cancer du sein, de l’ovaire, de la prostate ou le cancer bronchique à petites cellules en sont des exemples typiques.
- Chimiocurables : ce sont les tumeurs qui disparaissent et guérissent grâce à la chimiothérapie, comme le lymphome de Hodgkin, les lymphomes non hodgkiniens de haut grade, le cancer du testicule ou le carcinome embryonnaire de l’ovaire.
- Chimiorésistantes : ce sont les tumeurs pour lesquelles la chimiothérapie n’obtient pas de réponse chez au moins la moitié des patients et, par conséquent, la survie n’est pas significativement améliorée. Parmi elles figurent le mélanome, le carcinome hépatocellulaire et le cancer du rein.
Ainsi, les objectifs de la chimiothérapie dépendent du type de tumeur et de sa sensibilité au traitement, ainsi que du stade tumoral ou du degré d’évolution de la maladie.
En fonction de ces éléments, la chimiothérapie peut être utilisée pour :
- Guérir le cancer.
- Empêcher la propagation du cancer.
- Ralentir la croissance du cancer.
- Détruire les cellules cancéreuses qui auraient pu se propager à d’autres parties du corps à partir de la tumeur initiale.
- Soulager les symptômes causés par le cancer.
Indications les plus fréquentes de ce traitement :
- Cancer colorectal
- Cancer du sein
- Cancer du poumon
- Cancer de la prostate
- Autres tumeurs...
A-t-on diagnostiqué un cancer ?
Il se peut qu’un traitement par chimiothérapie soit nécessaire
Comment se déroule le traitement par chimiothérapie ?
La chimiothérapie est administrée sous forme de cycles, alternant des périodes de traitement avec des périodes de repos. Un cycle correspond à la période comprise entre l’administration du traitement (incluant la phase de repos) et la suivante.
Il existe différentes voies d’administration de la chimiothérapie. Leur choix dépend du type de cancer, de sa localisation et, surtout, des médicaments de chimiothérapie utilisés.
La voie la plus courante est la voie intraveineuse, administrée par un petit tube en plastique ou un cathéter placé dans une veine périphérique ou centrale, de manière temporaire ou permanente (PICC ou port-à-cath).
Autres voies d’administration :
- Orale : de plus en plus fréquente dans un nombre croissant d’indications tumorales.
- Intrathécale : le cathéter est placé dans le canal rachidien.
- Intra-artérielle : le médicament est injecté directement dans une artère afin de traiter une seule zone (comme le foie, le bras ou une jambe).
- Intrapéritonéale : à l’intérieur de la cavité abdominale.
- Autres : intramusculaire, intralésionnelle ou topique.
Pendant le traitement, ou après son achèvement, il est nécessaire de réaliser des examens permettant d’évaluer la réponse tumorale à la chimiothérapie. Ces examens permettent de déterminer si la tumeur a disparu (réponse complète), diminué (réponse partielle), si elle reste stable (maladie stable) ou si elle a continué à évoluer (progression de la maladie).
La réponse de la tumeur au traitement est indépendante du nombre et de l’intensité des effets secondaires provoqués par celui-ci.
Selon le moment où la chimiothérapie est administrée, on peut distinguer :
- Chimiothérapie d’induction ou néoadjuvante : la chimiothérapie est administrée en premier, avant tout traitement local tel que la radiothérapie ou la chirurgie, dans le but de réduire la masse tumorale afin de la rendre opérable.
- Chimiothérapie concomitante : elle est administrée simultanément à un autre traitement, généralement la radiothérapie, afin d’en renforcer l’effet.
- Chimiothérapie adjuvante : elle est réalisée en complément d’un autre traitement, généralement la chirurgie, dans le but de réduire le risque de récidive de la maladie.
- Chimiothérapie palliative : elle est administrée chez des patients présentant des tumeurs ayant développé des métastases à distance et dont le but du traitement n’est pas curatif.
La toxicité secondaire à la chimiothérapie doit être évaluée en termes de gravité, de fréquence et de durée.
Les effets secondaires les plus fréquents sont : nausées et vomissements, diminution de l’appétit et perte de poids (anorexie), chute des cheveux ou alopécie, diarrhée ou constipation, fatigue (asthénie), aphtes dans la bouche (mucosite), sécheresse cutanée ou dermatite (acné), anémie et augmentation du risque d’infections.
Les effets secondaires n’apparaissent pas toujours et, lorsqu’ils surviennent, ils sont dans la plupart des cas tolérables.
Aujourd’hui, il existe des médicaments permettant de contrôler ces désagréments et d’aider les patients à mener une vie pratiquement normale pendant le traitement. Dans d’autres cas, il est nécessaire de ralentir le rythme de vie et de se reposer quelques jours après l’administration du traitement.
Le Département d’Oncologie Médicale de la Clinique dispose d’une unité infirmière spécialisée, en contact permanent avec les patients afin de minimiser ces risques. De plus, il travaille en collaboration avec le Service de Médecine Palliative pour offrir une prise en charge globale garantissant une survie et une qualité de vie optimales.
Le Département d’Oncologie Médicale
de la Clínica Universidad de Navarra
La prévention et le dépistage précoce sont les armes les plus efficaces dont nous disposons dans la lutte contre le cancer. C’est pourquoi, en collaboration avec l’Unité de Médecine Génomique, nous proposons cinq programmes : cancer du sein, du poumon, du côlon, mélanome et cancer de la prostate.
Nous disposons d’un Hôpital de Jour, avec un personnel hautement qualifié, qui offre une prise en charge ambulatoire spécialisée aux patients atteints de cancer et de maladies hématologiques.
Organisés en unités de soins
- Unité de cancer de la tête et du cou
- Unité de cancer gynécologique
- Unité de cancer gastro-intestinal
- Unité de cancer hématologique
- Unité de cancer du foie et du pancréas
- Unité de cancer du sein
- Unité de cancer pédiatrique
- Unité de cancer cutané et mélanome
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- Unité de cancer de la thyroïde et tumeurs endocrines
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