Como funciona

Enquanto a radioterapia se baseia num feixe de raios X (fotões) de alta energia, a protonterapia utiliza um feixe de partículas aceleradas (protões) de alta energia, que permite direcionar de forma mais precisa o depósito da radiação no tumor.

Isto deve-se às características físicas próprias dos protões, uma vez que, devido à sua massa, não sofrem desvios na sua trajetória até à lesão, conseguindo depositar a maior parte da sua energia no interior do tumor, na área selecionada para o tratamento e, graças à sua propriedade de travagem súbita, ao contrário dos fotões, não irradiam para além desse ponto de travagem (pico de Bragg).

As sessões de protonterapia têm uma duração estimada de cerca de 25 minutos, sendo a maior parte desse tempo dedicada à colocação, posicionamento e verificação guiada por imagem da área de tratamento no doente. O tempo de irradiação é, na maioria dos casos, inferior a um minuto.