Comment cela fonctionne

Alors que la radiothérapie repose sur un faisceau de rayons X (photons) de haute énergie, la protonthérapie utilise un faisceau de particules accélérées (protons) de haute énergie, ce qui permet de diriger de manière plus précise le dépôt du rayonnement dans la tumeur.

Cela est dû aux caractéristiques physiques propres aux protons puisque, en raison de leur masse, ils ne subissent pas d’altérations de leur trajectoire vers la lésion, ce qui permet de déposer la majeure partie de leur énergie à l’intérieur de la tumeur, dans la zone sélectionnée pour le traitement et, grâce à leur capacité de freinage soudain, à la différence des photons, ils n’irradient pas au-delà de ce point d’arrêt (pic de Bragg).

Les sessions de protonthérapie ont une durée estimée d’environ 25 minutes, dont la majeure partie est consacrée à l’installation, au positionnement et à la vérification de la zone à traiter chez le patient sous guidage par l’image. Le temps d’irradiation est, dans la plupart des cas, inférieur à une minute.