La investigación del CCUN contra el tumor cerebral pediátrico más agresivo recibe la II Beca Dr. Baselga

La Dra. Marta Alonso, investigadora del Área de Cáncer Pediátrico del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra, ha recibido la II Beca Dr. Baselga, la más importante que concede la Fundación FERO y que promueve el desarrollo de investigación oncológica traslacional. Esta ayuda de 300.000 € servirá para financiar la investigación contra el glioma difuso de la línea media –el tumor cerebral pediátrico más agresivo-, un trabajo que la Dra. Alonso dirige en el Laboratorio de Terapias Avanzadas para Tumores Sólidos Pediátricos del Cima Universidad de Navarra. 

En concreto, el proyecto de investigación busca mejorar el tratamiento del glioma difuso de línea media con nuevos virus oncolíticos que sean capaces de superar los obstáculos que se han encontrado hasta la fecha este tipo de terapias. Se trata de tumores cerebrales pediátricos agresivos, donde, tras el diagnóstico, la esperanza de vida se encuentra usualmente por debajo de los 14 meses. La Fundación FERO recuerda que “pocos niños con este diagnóstico llegan a sobrevivir más allá del segundo año, lo que pone de relieve la imperiosa necesidad de encontrar un tratamiento más eficaz y duradero”.  

“Los virus oncolíticos se presentan como una terapia prometedora. Estos agentes, más allá de su seguridad, tienen la capacidad de combatir directamente el cáncer y estimular respuestas inmunitarias contra las células tumorales”, destaca la Dra. Alonso, autora de una investigación con resultados alentadores al combinar el virus oncolítico Delta-24-RGD y radioterapia. Este ensayo demostró una prolongación de la mediana de supervivencia global en pacientes a 17,8 meses, cifra significativamente mayor que el promedio actual. 

Con el objetivo de potenciar la respuesta inmunitaria contra el tumor, el equipo de la Dra. Alonso ha desarrollado Delta-24-ACT, una versión más avanzada respecto del virus oncolítico anterior que mejora la activación de células T. En pruebas realizadas con ratones, este derivado ha mostrado un impacto terapéutico más eficaz. 

Ahora, el trabajo del Laboratorio de Terapias Avanzadas busca enriquecer el virus Delta-24-ACT con transgenes adicionales que “actuarían específicamente contra las vías inmunosupresoras más relevantes en este tipo de tumores. La meta es clara: un agente bioterapéutico capaz de vencer los obstáculos inmunológicos y ofrecer un beneficio terapéutico ampliado, manteniendo un perfil de baja toxicidad”, añade la experta. Este enfoque combinado de viroinmunoterapia representa no solo una esperanza para los niños afectados por glioma difuso de la línea media, sino que podría extrapolarse a otros tumores cerebrales pediátricos agresivos.   

Beca Dr. Baselga 

La Beca Dr. Baselga homenajea la figura del Dr. José Baselga, investigador del cáncer fallecido en 2021, y se destina a investigadores ya consolidados, dándose la circunstancia de que en su primera edición recayó en el Dr. Ignacio Melero, también investigador del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra.  

La entrega de la II Beca Dr. Baselga a la Dra. Alonso tuvo lugar anoche durante una cena benéfica celebrada en Madrid, presidida por Silvia Garriga, máxima responsable de la Fundación FERO y viuda del Dr. Baselga. Junto a la investigadora del CCUN, recibieron sendas becas de 80.000 € la Dra. Alexandra Avgustinova (Institut de Recerca Sant Joan de Déu, Barcelona), que recibió la XXV Beca Fero para un proyecto de Oncología Pediátrica, y el Dr. Marcos Malumbres (Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, Barcelona), que se hizo con el V Proyecto FERO-MANGO de Cáncer de Mama.  

Entre 49 candidaturas, la selección de los tres proyectos ganadores ha corrido a cargo de un jurado presidido por el Dr. Andrés Cervantes, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínico Universitario de Valencia, y con la participación del Dr. Josep Tabernero, director del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, y de investigadores de otros centros como el Hospital Clínic de Barcelona; el Hospital 12 de Octubre, de Madrid; bioGUNE, el INCLIVA de Valencia, el Simmons Cancer Center de la Universidad de Texas o la Universidad de California.