Tumores medulares
"A cirurgia dos tumores vertebrais é, geralmente, muito agressiva e complicada. Se a resseção for realizada de forma completa e em bloco, aumenta significativamente as taxas de sucesso."
DR. VÍCTOR RODRIGO PARADELLS
DIRETOR. DEPARTAMENTO DE NEUROCIRURGIA
O que é um tumor medular?
Os tumores medulares classificam-se segundo a sua localização:
- Tumores intramedulares: são grupos de células que provêm do tecido nervoso, como os ependimomas ou os astrocitomas. Costumam crescer de tal forma que deformam a medula espinhal, provocando danos neurológicos como défices motores e/ou sensitivos. Por vezes formam quistos internos.
- Tumores extramedulares: são o resultado de uma proliferação das células que sustentam e mantêm as células nervosas da medula. O seu crescimento é externo a ela, mas provocam dano neuronal por compressão. Entre eles encontram-se os schwannomas (neurinomas, provenientes da bainha dos nervos) e os meningiomas (provenientes da cobertura do sistema nervoso central ou meninges).
Um grande número dos tumores que aparecem dentro do canal também pode surgir a partir de outros tumores localizados noutras partes do organismo, que libertam células cancerígenas que se depositam no canal medular (metástases). Podem afetar a própria medula ou também a nível extramedular.
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Sintomas dos tumores medulares
Qualquer crescimento de uma massa no interior do canal vertebral pode lesar o sistema nervoso, uma vez que se trata de um espaço muito reduzido e não preparado para se expandir. Assim, qualquer tipo de tumor, maligno ou benigno, pode causar lesão neurológica e colocar em risco a vida do doente.
Dependendo da localização da lesão, poderão estar mais afetados os membros superiores (região cervical) ou os membros inferiores (região dorsal e lombar). A localização cervical pode também afetar ambos. Outros sintomas possíveis incluem fraqueza, incontinência urinária ou fecal, alterações da sensibilidade, descoordenação e instabilidade na marcha.
A dor pode ser um sintoma provocado por um tumor medular, tanto de forma localizada como irradiada. Manifesta-se habitualmente como um desconforto que se agrava tipicamente durante a noite, de forma progressiva e persistente.
Os sintomas mais frequentes são:
- Atingimento dos membros superiores ou inferiores (dependendo da localização do tumor)
- Fraqueza
- Incontinência urinária ou fecal
- Alterações da sensibilidade
- Descoordenação ou instabilidade ao caminhar
Apresenta algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas referidos,
deve consultar um médico especialista para diagnóstico.
Como são diagnosticados os tumores medulares?
Os tumores medulares são neoplasias que afetam a coluna vertebral, podendo envolver o osso e as suas estruturas associadas (tumor vertebral) ou localizar-se no canal vertebral, lesionando as estruturas nervosas (tumor mielorradicular).
O diagnóstico é geralmente realizado por ressonância magnética (RM), sendo também muito úteis outros exames como a tomografia computorizada (TC), o PET, entre outros.
Como são tratados os tumores medulares?
O tratamento principal da maioria dos tumores medulares é a sua excisão cirúrgica, especialmente quando são benignos. Quando o diagnóstico indica malignidade, o doente pode também beneficiar de terapêuticas oncológicas adjuvantes, como a quimioterapia ou a radioterapia.
O prognóstico da lesão depende do grau de malignidade e do estado clínico do doente.
Se o diagnóstico e/ou o tratamento forem demasiado tardios, a sintomatologia (como a paralisia de um membro ou alterações da sensibilidade) pode tornar-se irreversível.
No entanto, um diagnóstico precoce aumenta significativamente as probabilidades de sucesso do tratamento e de recuperação dos sintomas.
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