Schwannome
« Les options de traitement varient en fonction de l’âge, de l’état général du patient et de la taille de la lésion. »
DR. JAIME GÁLLEGO PÉREZ DE LARRAYA
COORDINATEUR. UNITÉ DE CANCÉROLOGIE DU SYSTÈME NERVEUX CENTRAL

Qu’est-ce qu’un schwannome ?
Les schwannomes, parfois appelés neurinomes, sont des tumeurs dérivées des cellules de Schwann. Ces cellules font partie de la gaine des nerfs et sont responsables de la production de myéline.
Les schwannomes représentent environ 8 % des tumeurs intracrâniennes primitives, les plus fréquentes étant celles associées au nerf vestibulaire ou acoustique (VIIIe paire crânienne) ; plus rarement, elles concernent le nerf trijumeau (Ve paire), le nerf facial (VIIe paire) ou le nerf glossopharyngien (IXe paire).
Il est très rare qu’elles apparaissent en association avec d’autres paires crâniennes ou dans d’autres localisations (intraspinales ou liées aux nerfs périphériques). Elles sont plus fréquentes au cours de la cinquantième décennie de la vie et présentent une légère prédominance masculine.

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Symptômes du schwannome
Les premiers symptômes observés par le patient sont une perte d’audition et des acouphènes unilatéraux, qui peuvent apparaître soudainement, être épisodiques ou se développer progressivement sur plusieurs années.
D’autres symptômes peuvent ensuite apparaître, tels qu’une hypoesthésie faciale, une paralysie faciale ou des difficultés à avaler.
S’il n’est pas diagnostiqué et traité, des symptômes plus graves peuvent apparaître, tels qu’une instabilité de la marche, des maux de tête et des vomissements dus à une hypertension intracrânienne. Les symptômes les plus fréquents sont :
- Perte d’audition
- Paralysie faciale
- Difficulté à avaler
Avez-vous l’un de ces symptômes ?
Si vous pensez présenter l’un des symptômes mentionnés,
vous devez consulter un médecin spécialiste pour un diagnostic.
Comment diagnostique-t-on le schwannome ?
Lorsque les schwannomes ne sont pas diagnostiqués et pris en charge, des symptômes graves peuvent apparaître, tels qu’une instabilité de la marche, des maux de tête et des vomissements dus à une hypertension intracrânienne.
À l’exception des nerfs optiques, tous les nerfs sont en relation avec les cellules de Schwann et constituent des sites potentiels de développement de ces tumeurs.
Les schwannomes vestibulaires, à mesure qu’ils croissent, envahissent le conduit auditif interne puis compriment le tronc cérébral et le cervelet.
Le diagnostic repose principalement sur la présentation clinique du patient, associée à la réalisation d’une imagerie par résonance magnétique cérébrale.
Traitement du schwannome
Observation : comme il s’agit de lésions bénignes à croissance lente, cette option est indiquée chez les patients de plus de 70 ans, présentant de très petites lésions ou des maladies systémiques graves, ou encore chez les patients asymptomatiques.
Radiochirurgie : particulièrement indiquée chez les patients âgés et/ou en cas de petites tumeurs (les meilleurs résultats sont observés pour des tumeurs de moins de 2 cm de diamètre maximal). Ses inconvénients sont qu’elle ne permet pas la guérison, mais seulement le contrôle de la croissance, qu’elle complique une chirurgie ultérieure si nécessaire et qu’elle peut provoquer des neuropathies du nerf facial ou du trijumeau. Ses avantages sont que le patient n’a pas besoin d’hospitalisation, peut reprendre le travail en quelques jours ou semaines, et que le risque de paralysie faciale est moindre.
Microchirurgie : il s’agit de la seule modalité pouvant obtenir une guérison complète et elle est indiquée pour les tumeurs de taille moyenne ou grande. Elle nécessite une surveillance neurophysiologique pendant toute l’intervention, suivie d’un séjour en unité de soins intensifs de 12 à 24 heures.
Dans certains cas, la microchirurgie et la radiochirurgie peuvent être combinées.
Unité des Tumeurs du Système Nerveux Central
du Cancer Center Clínica Universidad de Navarra
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